Thon rouge

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Le thon rouge ou thon rouge (Thunnus thynnus) est la plus prisée de toutes les espèces de tunnides.

Ce grand prédateur pélagique était autrefois le roi de la Méditerranée, dont la pêche dans cette mer a des racines très anciennes.
Dans l’ouest de la Sicile, le thon rouge était un élément important dans l’économie et les moyens de subsistance de ses habitants, même présent dans les représentations préhistoriques de la Grotte del Genovese sur l’île de Levanzo.

Le thon rouge vit dans les eaux tempérées et est typique de l’océan Atlantique, mais subit de très longues migrations pour pouvoir se reproduire au printemps dans les eaux chaudes et calmes de la Méditerranée, avec un rituel d’accouplement qui a rendu cette espèce vulnérable à la chasse humaine.

Jusqu’à la première moitié du XXe siècle en Sicile, le passage du thon rouge représentait la période la plus importante de l’année, au cours de laquelle le thon était l’approvisionnement alimentaire des communautés locales. En raison du tonnage imposant du thon, sa pêche a toujours nécessité la liturgie d’un rite qui impliquait tous les membres de la communauté.

Dans les casiers à thon, la pratique de la mattanza a fourni la matière première pour les nombreux dérivés du thon, les produits dits du thon, tels que les conserves à l’huile, la poutargue, les œufs pressés et salés, le lattume et le ventre.

La chair du thon est très ferme et compacte et coupée en tranches le thon peut être cuit de plusieurs manières, grillé ou mijoté, et il existe en fait de nombreuses recettes locales qui utilisent du thon rouge frais dans de nombreuses variantes, toutes à essayer toujours selon le saison de référence liée à sa pêche, printemps.