Der Tag des Heiligen Josef ist einer der beliebtesten Feiertage im westlichen Sizilien. Jahrhundertealte Traditionen, die von Generation zu Generation weitergegeben wurden, werden jedes Jahr gegen den 19. März wiederbelebt. 

Dadurch entstand eine der stimmungsvollsten Traditionen der Insel, die nicht umsonst in das Archiv des immateriellen Kulturerbes Siziliens aufgenommen wurde: das Fest der Votivbrote (“Festa dei Pani votivi”) in Salemi, einem Ort in der Region Trapani, der als eines der schönsten Dörfer Italiens gilt.

Dieses Fest hat alte heidnische Ursprünge, die sich auf den Kult der griechischen Göttin Demeter und das Thema der Fruchtbarkeit, das Frühlingserwachen der Natur nach dem langen Winter, zurückführen lassen.

Die Einzigartigkeit des Salemer Festes liegt jedoch in der Zubereitung der typischen Brote, die auf Votivaltären aufgestellt werden, der so genannten “Abendessen des Heiligen Josef“.

Einige Tage früher beginnt in den Häusern der Gläubigen die Zubereitung von Broten in den unterschiedlichsten Formen, in denen sich heidnische und christliche Symbolik vermischen: Darstellungen von Früchten, Tieren, Blumen, darunter die Rose (die mit der Madonnenfigur assoziierte Blume) oder die Lilie (Symbol der christlichen Reinheit) und Elemente, die mit der Arbeit des heiligen Josefs verbunden sind, wie Hammer, Nägel und Zangen.

Diese Tische werden in der Regel im Erdgeschoss aufgestellt und sind den ganzen Tag über für die Öffentlichkeit geöffnet. Die Besucher können die angebotenen Speisen genießen: natürlich Brot, aber auch Vorspeisen, gebratenes Gemüse wie Disteln und Brokkoli, Käse, Obst und Desserts wie Cassata, Cannoli, Cassatelle und mehr.

Durch die Verbindung von religiöser Tradition und touristische Attraktivität wird das Gebiet von Salemi am St. Josefstag zu einem Ziel für Besucher aus der ganzen Welt. 

Eine Gelegenheit, diesen wunderschönen Ort wiederzuentdecken, eine Stadt der Kunst, aber auch der ländlichen Tradition, eingebettet in die atemberaubende Landschaft des Belice-Tals.