Der Ritterbogen

Einer der symbolträchtigen Orte, die von einer jahrhundertealten Tradition in diesem Gebiet zeugen, ist der Ritterbogen oder Monumentalbogen entlang der Verbindungsstraße zwischen Custonaci und Valderice, in der ehemaligen Trazzera del cavaliere Rizzuto (Hirtenpfad des Ritters Rizzuto) – bekannt als Via del Cavaliere. Dort steht eine quadratische, an vier Seiten offene Kapelle mit Säulen und einer Kuppel, die auf Ende 15. und Anfang 16. Jahrhundert datiert wird. Während der Prozession zu Ehren der Madonna von Custonaci – Schutzpatronin der Großgemeinde Erice, die seit jeher die Verehrung der gesamten Region um Erice genießt –, wurde die verehrte Reliquie des Madonnenbildes nach Erice getragen und zurück. Während einer Rast auf dem Weg deponierte man das Madonnenbildnis in der Kapelle, wo sich anschließend zahlreiche Gläubige versammelten. 1847 wurde ein neuer Gebäudekomplex in der Gegend errichtet und seither ist die Kapelle ein Rastplatz für diejenigen, die die Trazzera benutzen. Es war üblich, während der Ruhepause Votivgaben als Dank zu hinterlassen. Die heutige Kapelle ist größtenteils eine Rekonstruktion, im ursprünglichen Zustand ist nur eine Seite mit einem Bogen und ein Altar in der Mitte der kleinen Kirche erhalten, die sowohl das starke religiöse Gefühl, das noch heute in der Gegend lebendig ist, als auch die wirtschaftliche und verbindende Rolle, die Valderice bis vor zwei Jahrhunderten spielte, bezeugen.