Ende Oktober, während sich der Rest der Welt auf die Ankunft von Halloween vorbereitet, ist Sizilien in tausend Farben gefärbt, um das so genannte “Fest der Toten” zu feiern, eines der wichtigsten Feste in kultureller und gastronomischer Hinsicht.

Lassen Sie sich von dem Namen nicht einschüchtern. Es stimmt zwar, dass dieses Fest mit der Erinnerung an geliebte Menschen verbunden ist, die nicht mehr unter uns weilen, aber es stimmt auch, dass das Gefühl, mit dem es begangen wird, ein Gefühl der absoluten Freude ist. Die Tradition besagt, dass die Verstorbenen in der Nacht vom 1. auf den 2. November den picciriddi (“Kindern” im sizilianischen Dialekt) Spielzeug, Martorana-Früchte, Zuckerpuppen und andere Leckereien als Geschenke bringen.

Kurz gesagt: Vergessen Sie die Halloween-Kürbisse, Hexen und Fledermäuse, an die uns die angelsächsische Fantasie in den letzten Jahren gewöhnt hat! In diesem Artikel wollen wir Ihnen die wahren Ursprünge des sizilianischen Totenfestes erklären, die Unterschiede zu Halloween aufzeigen und vor allem vorschlagen, was man in Sizilien zu dieser Jahreszeit essen kann!

Der Ursprung der Tradition

In Italien wird der Tag der Toten oder “Gedenken an die Verstorbenen” am 2. November gefeiert, genau einen Tag nach dem Fest “Allerheiligen”. Es handelt sich um einen Feiertag der katholischen Kirche, der jedoch seine Wurzeln in der heidnischen Tradition hat. Schließlich sollten wir nicht vergessen, dass die Vorstellung von einem Leben nach dem Tod schon immer im Menschen verwurzelt war.

Um die Ursprünge dieses Festes besser zu verstehen, werfen wir einen Blick zurück in die Zeit, als die Kelten das heidnische Fest Samhain (“alle Seelen”) in der Nacht zwischen dem 31. Oktober und dem 1. November feierten: Es handelte sich um das sogenannte keltische Neujahr und markierte den Beginn des Winters.

In diesem Übergangsmoment glaubte man, dass das Jenseits und die weltliche Welt sich überlappten und die Geister so in ihre Häuser zurückkehren konnten. Die mit der Anwesenheit der Seelen verbundene Angst verflocht sich daher mit den Feierlichkeiten zum Beginn des neuen Jahres, die die ganze Nacht über auf den Friedhöfen stattfanden.

Aus dieser kurzen Erzählung wirst du bereits erkannt haben, dass die heidnischen Riten nicht nur das berühmte Halloween-Fest (“All Hallows’ Eve”, also der Vorabend von Allerheiligen) beeinflusst haben, sondern auch die christlichen Feiertage. Im Jahr 608 n. Chr. entschied Papst Bonifaz IV, ein christliches Fest zu etablieren, das Allerheiligen feierte. Etwa zweihundert Jahre später verlegte Gregor IV dieses Ereignis vom 13. Mai auf den 1. November, wahrscheinlich um es der heidnischen Feier näher zu bringen und sie zu übertrumpfen. Mit dem gleichen Ziel wurde schließlich auch die Gedenkfeier der Verstorbenen am 2. November eingeführt.

Seitdem haben die heidnischen Traditionen aus der Vergangenheit in jeder Region der Welt weiterhin existiert und sich mit den neuen christlichen Feierlichkeiten verflochten. Auch in Italien hat der Tag der Toten je nach Region unterschiedliche Merkmale angenommen und wird auch heute noch in Sizilien von Jung und Alt stark empfunden, sowohl im religiösen als auch im folkloristischen und gastronomischen Sinne.

Aber was passiert an diesem Tag so Besonderes? Und was unterscheidet den Tag der Toten wirklich von Halloween?

Lies weiter, um die Merkmale und Unterschiede dieser beiden Feiertage zu entdecken!

Das Fest der Toten in Sizilien: Unterschiede zu Halloween

Städtischer Friedhof von Trapani – Foto Credits: Sicilarch

Obwohl das Gedenken an die Verstorbenen in verschiedenen Ländern der Welt existiert, nimmt dieses Fest in Sizilien eine wirklich besondere Bedeutung an und ist tief mit der kulinarischen Tradition verbunden, wie die meisten Feierlichkeiten übrigens.

Wie wir am Anfang dieses Artikels angedeutet haben, erzählt die sizilianische Tradition, dass in der Nacht zwischen dem 1. und 2. November die Seelen der Verstorbenen ihre Lieben besuchen.

Während ihres Aufenthalts würden die Toten Spielzeug und Zuckermarionetten im Haus verstecken, die tatsächlich von den Eltern strategisch platziert werden, während die Kleinen schlafen. So rennen am Morgen des 2. Novembers Kinder jeden Alters voller Aufregung umher, auf der Suche nach den erwarteten Geschenken.

Aus diesem Grund finden im Oktober in verschiedenen sizilianischen Städten die “Feste der Toten” statt, bei denen man Spiele und Süßigkeiten der Saison kaufen kann (die wir dir gleich enthüllen werden!).

Und so, nachdem die Spielzeuge gefunden und der Tisch für den Besuch der Seelen gedeckt wurde, begeben sich Groß und Klein zu einem Besuch auf dem Friedhof, der alles andere als düster ist. Wie der Schriftsteller Andrea Camilleri auch erzählte: “Am 2. November haben wir den Besuch erwidert, den uns die Toten am Tag zuvor gemacht hatten: Es war keine Zeremonie, sondern eine liebevolle Gewohnheit”, die auch von den Kindern mit Dankbarkeit erlebt wird.

Kurz gesagt, das Totenfest in Sizilien ist eine Brücke, die die verschiedenen Generationen verbindet und es ermöglicht, die fröhliche Erinnerung an diejenigen, die nicht mehr da sind, auch bei den Kleinsten zu bewahren. Es ist ein Moment mit einer starken pädagogischen Prägung, der es den Kindern ermöglicht, den Tod nicht als trauriges Ereignis, sondern als etwas Natürliches zu empfinden.

Nach dem Erfolg des Animationsfilms “Coco” von Disney/Pixar in den letzten Jahren wird die sizilianische Feier oft mit dem mexikanischen Día de los Muertos in Verbindung gebracht. Aber wie bekannt ist, ist die in dieser Zeit des Jahres nahezu überall beliebteste Feier eine andere: Wie du vielleicht vermutet hast, sprechen wir von Halloween, dem angloamerikanischen Fest, das in der Nacht vom 31. Oktober gefeiert wird.

Als eine aus dem Ausland importierte Mode, die nur zu kommerziellen Zwecken dient, verzieht so mancher Traditionalist die Nase über dieses Fest. Man befürchtet, dass lokale Bräuche und Gewohnheiten langsam verloren gehen könnten. Einige Extremisten glauben sogar, dass es sich um ein teuflisches und böses Fest handelt.

In Wirklichkeit, wie wir gerade oben gesehen haben, sind die heidnische und die katholische Feier zwei Seiten derselben Medaille, weil die Ursachen, aus denen sie entstehen, zahlreiche Ähnlichkeiten aufweisen.

Was sind also die Unterschiede zwischen dem Totenfest in Sizilien und Halloween?

Wie wir gesehen haben, glaubte man auch in der heidnischen Welt, dass die Seelen während der Nacht zu Besuch zurückkehrten. Daher war es Tradition, Laternen aus geschnitzten Rüben anzuzünden und große gruselige Masken zu tragen, um die bösen Geister zu vertreiben. Wie du in vielen Filmen und TV-Serien gesehen hast, haben sich diese charakteristischen Elemente bis heute weiterentwickelt.

So wurden die Rüben durch Kürbisse ersetzt, und in der Nacht des 31. Oktober bevölkern verkleidete Erwachsene und Kinder die Straßen als Geister, Mumien, Hexen, Vampire und viele andere! Auch die Fassaden der Häuser schmücken sich festlich mit Dekorationen und Spinnweben und bereiten sich darauf vor, die Kinder zu empfangen, die die ganze Nacht über an den Türen klopfen und die berühmte Frage stellen: “Süßes oder Saures?“, in der Hoffnung, Süßigkeiten zu erhalten. Kurz gesagt, auch in den angelsächsischen Ländern erleben Kinder das Fest rund um den Tod und die Geister auf eine völlig unbeschwerte Weise.

Obwohl Halloween inzwischen auch in Sizilien Einzug gehalten hat, mit seinen bunten Kostümen und seiner gruseligen Vorstellung, bleibt in Sizilien die Tradition der Geschenke für die Kleinen bestehen und vor allem die große gastronomische Tradition der Totengebäcke.

Möchtest du alle Köstlichkeiten entdecken, die man in Sizilien zwischen Oktober und November genießen kann?

Bereite dich darauf vor, Notizen zu machen, wir werden sie gleich enthüllen!

Die typischen Süßigkeiten des sizilianischen Totenfestes

Es gibt kein Fest in Sizilien, das nicht von guter Gastronomie geprägt ist… und die typischen Süßigkeiten des sizilianischen Totenfests sind nicht weniger!

Um die Mitte des Oktobers herum füllen sich Bars, Konditoreien und Bäckereien auf der ganzen Insel mit Leckereien in tausend Farben, mit denen der typische “cannistru” für den 2. November vorbereitet wird – ein Korb voller Trockenfrüchte, Süßigkeiten und Kekse, der eine Gabe an die eigenen verstorbenen Lieben symbolisiert.

Hier sind also die unverzichtbaren Süßigkeiten, die du unbedingt einmal im Leben probieren musst!

• Die “Frutta di Martorana“, aus Mandelmasse (oder “pasta reale”): ein wahres Kunstwerk. Diese kleinen Süßigkeiten, von Hand bemalt, werden in der Regel in Form von Obst und Gemüse hergestellt, indem spezielle Gipsformen verwendet werden. Stell dir eine Reihe von Erdbeeren, Feigen, Pfirsichen, Tomaten, Maiskolben vor, denen im Laufe der Jahre auch originelle Varianten wie Spiegeleier, Garnelen, Brötchen mit Kichererbsenmehl und, in Bezug auf Halloween-Symbole, sogar Kürbisse hinzugefügt wurden!
• Die “Pupi di Zucchero” (Zuckerpuppen oder “pupaccena”), Skulpturen aus Zucker, die mit lebendigen Farben verziert sind und traditionell anthropomorphe Formen haben. Auch dieses Gebäck hat sich im Laufe der Zeit weiterentwickelt und folgt den Trends und Vorlieben der Kinder. So könntest du heute neben Rittern und Damen auch die beliebtesten Zeichentrickfiguren finden.
• Die “Crozzi ‘i mottu” (Totenknochen), mit Zimt und Nelken aromatisierte Kekse, bestehend aus einer karamellisierten Basis und einem weißen, knusprigen oberen Teil, der tatsächlich an Knochen erinnert. Ihre Zubereitung ist besonders, da die Kekse vor dem Backen zwei oder drei Tage lang an der Sonne getrocknet werden, um ihre charakteristische Konsistenz zu erhalten.
• Die traditionellen Kekse: Es ist unmöglich zu wählen, du müsstest sie alle probieren!
  – Der “Misto Siciliano“, das sind die weichen Kekse “tetù” und “teio“, überzogen mit weißem oder schwarzem Zuckerguss.
  – Die “Taralli“, mit Zitronengeschmack und mit Zucker überzogen.
  – Die “Mustazzoli” mit Vin Cotto und die “Reginelle“, beide mit Sesam bedeckt.

Aber wir wollen auch eine kleine Anmerkung zu den herzhaften Köstlichkeiten machen, die auf den Tischen des 2. Novembers nicht fehlen dürfen: der “macco di fave” (Brei aus Saubohnen) und die “muffoletta“, ein rundes Brötchen einfach mit Olivenöl, Salz, Pfeffer und Sardellen gewürzt. So authentisch wie köstlich, dank hochwertiger Zutaten wie dem DOP-Olivenöl aus den Tälern von Trapani.

Welche dieser Spezialitäten würdest du gerne probieren?
Wahrscheinlich denkst du: “Alle!” und das verstehen wir nur zu gut, es ist schwer, sich vor solcher Köstlichkeit zu halten!

Die Erkundung von Westsizilien zwischen Oktober und November ist die perfekte Gelegenheit, um unbekannte Aspekte der alten lokalen Traditionen zu entdecken, wie eben das Totenfest. Ein so intimes wie fröhliches Ereignis, bunt und geschmackvoll.