Château arabo-normand

Le Castello a mare est le symbole de Castellammare, à tel point que la ville porte le même nom que le château. Il se dresse à l’une des extrémités de la terre ferme et semble presque émerger de la mer. Il se trouve sur la place du même nom, entre Cala Petrolo et Cala Marina, à l’intérieur du golfe de la ville, face au centre ville. Un rempart défensif s’élevait déjà au même endroit au XIe siècle, pendant l’occupation islamique de la Sicile. L’architecture défensive a connu son plus grand développement à l’époque normande et surtout souabe, entre 1072 et 1282. Pendant la présence aragonaise, avec Frédéric II d’Aragon, le château a été remodelé et attribué à Frédéric d’Antioche. Aujourd’hui, on accède au château en traversant un pont du XIXe siècle. À l’origine, il était défendu par un fossé avec un pont-levis. De forme polygonale, il est réparti sur trois niveaux, avec les bastions et les tours crénelées, le clocher et la tour Saint-Georges, cette dernière avec un escalier intérieur hélicoïdal de belle facture, et enfin la tour du bastion, construite au XVIe siècle. Sur deux architraves, du côté est, sont sculptées les armoiries des familles Luna et Aragon (XVIe et XVIIe siècles). Près de la mer se dresse une tour cylindrique au pied de laquelle se trouve le “bagno della regina” (bain de la reine), un bassin rectangulaire creusé dans la falaise, aujourd’hui recouvert par la route du port de plaisance. Le château abrite aujourd’hui le centre muséal “Mémoire de la Méditerranée”.